Lobo e cachorro: comportamento e adestramento
Se você já observou seu cão rolando na terra, uivando para a lua ou andando em círculos antes de deitar, provavelmente se perguntou: por que ele age como um lobo ? A resposta está na genética e na história evolutiva compartilhada entre cães (Canis lupus familiaris) e lobos (Canis lupus).
Embora a domesticação tenha moldado os cães ao longo de milhares de anos, muitos instintos lupinos permanecem vivos.
Neste artigo, você vai entender as semelhanças e diferenças comportamentais entre lobos e cachorros, se lobos podem ser domesticados e como o adestramento pode ajudar a lidar com esses instintos no seu pet.
Por que meu cão age como lobo?
Os cães herdaram dos lobos uma série de comportamentos sociais e de sobrevivência. Tal como os lobos, os cães também vivem em matilhas, o que explica a necessidade de hierarquia e companhia.
Além disso, cães e lobos apresentam comportamentos de caça semelhantes, ainda que algumas raças de cães não tenham um instinto de caça pronunciado.
Por exemplo, tanto lobos quanto cães rebolam na terra para disfarçar o próprio cheiro quando caçam uma presa. Esse comportamento, aparentemente estranho, é uma herança direta dos ancestrais selvagens.
Outro ponto em comum é a expectativa de vida: cães e lobos têm esperança de vida que varia entre 14 e 16 anos.
Essa longevidade semelhante reforça a proximidade biológica entre as espécies. No entanto, a vida em ambiente doméstico trouxe mudanças significativas no comportamento canino.
Enquanto os lobos dependem da caça e da cooperação do bando, os cães aprenderam a se comunicar com humanos e a viver em ambientes urbanos.
Ainda assim, muitos tutores percebem que seus cães exibem padrões lupinos, como cavar, marcar território ou perseguir presas pequenas.
Esses comportamentos não são defeitos, mas sim expressões de instintos naturais. Portanto, compreender a origem lupina do cão é o primeiro passo para um convívio harmonioso.
Dessa forma, o adestramento pode ser uma ferramenta valiosa para redirecionar essas condutas de maneira positiva.
Em seguida, vamos explorar as principais diferenças entre cães e lobos, que ajudam a explicar por que o seu cão age de determinada forma.
Quais são as principais diferenças entre cães e lobos?
Embora compartilhem 98% do DNA, cães e lobos apresentam diferenças físicas e comportamentais marcantes.
A forma das orelhas é um exemplo clássico: regra geral, os lobos têm as orelhas pequenas, eretas e triangulares.
Por outro lado, os nossos patudos geralmente têm orelhas maiores ou orelhas que pendem lateralmente ao focinho. Essa diferença anatômica está relacionada à seleção artificial promovida pelo homem, que privilegiou características estéticas e funcionais em diferentes raças.
A posição da cauda também revela muito sobre o estado emocional de cada espécie. Os lobos costumam andar com a cauda para baixo, enquanto os cães a levantam em várias situações, por exemplo, quando estão contentes.
Além disso, muitos cães mantêm a cauda mais levantada ou baixa de acordo com o seu estado de humor.
Essa flexibilidade comunicativa é resultado da domesticação, que favoreceu a interação com humanos.
Já a marcha é outra diferença notável: ao andar ou correr, os lobos costumam colocar as patas traseiras no mesmo local das patas dianteiras, deixando pegadas de apenas duas patas. Os cães, por sua vez, mudam de direção várias vezes e deixam um rasto mais irregular.
No campo da comunicação, as diferenças são ainda mais evidentes. Os nossos patudos aprenderam a comunicar com os humanos, utilizando latidos e ganidos. Enquanto isso, a forma de comunicação por excelência dos lobos é o uivar.
Outra diferença crucial está na digestão: apesar de serem ambos carnívoros, ao contrário dos lobos, os cães conseguem digerir amido, que se encontra em cereais. Essa adaptação metabólica permitiu que os cães aproveitassem restos de comida humana durante a domesticação.
Além disso, os lobos e os cães têm os sentidos do olfato e audição extremamente apurados, mas os cães desenvolveram maior sensibilidade às vocalizações humanas.
Portanto, essas diferenças não são apenas curiosidades, mas influenciam diretamente o comportamento e o manejo dos animais.
Em seguida, abordaremos a questão da domesticação dos lobos e se é possível ter um lobo como animal de estimação.
Lobos podem ser domesticados?
A domesticação do cão é um processo que se iniciou há milhares de anos. A maioria dos arqueólogos estima que a domesticação do cão tenha ocorrido entre 15.000 e 20.000 anos atrás, embora alguns estudos sugiram datas mais antigas, ainda não confirmadas.
A teoria mais conhecida sobre a origem dos cães defende que os homens da Idade da Pedra e os lobos partilhavam o mesmo tipo de alimentação.
Assim, quando os homens caçavam, os lobos mantinham-se por perto na esperança de apanhar os restos da caça.
A proximidade física dos lobos aos seres humanos ao longo do tempo fez com que as espécies se habituassem uma à outra.
Com o tempo, alguns lobos mais dóceis aproximaram-se ainda mais dos seres humanos, que por sua vez os integraram no seu dia-a-dia.
Por exemplo, os lobos protegiam a comida que partilhavam com os humanos de outros predadores, como ursos ou tigres.
Durante milhares de anos, os seres humanos selecionaram para procriar os cães com as características mais úteis para as tarefas do dia-a-dia. E assim, surgiram as raças de cães de caça, de trabalho, de pastoreio ou de companhia.
Hoje em dia, as raças de cães de caça e de cães de companhia são as mais populares. A FCI (Federação Cinológica Internacional) reconhece atualmente cerca de 360 raças de cães, todas descendentes de ancestrais comuns.
Mas será que um lobo adulto pode ser domesticado? Em muitos países, os lobos são animais protegidos por lei, e a posse de híbridos de lobo pode ser restrita ou proibida.
Além disso, manter um lobo como animal de estimação é uma tarefa muito difícil. Por um lado, eles precisam de muito espaço e esconderijos; por outro, são animais sociais que precisam de companhia dos pares para viverem felizes.
Por fim, a linguagem dos lobos é muito diferente da linguagem dos cães, o que geralmente causa mal-entendidos com os humanos.
Em conclusão, ter um lobo em casa é um desafio legal e de ordem prática e, por isso, não é aconselhável ter um destes animais em casa.
No entanto, existem os chamados cães-lobo, que são raças de cães com aparência lupina, mas comportamento doméstico.
Entre as raças de cães, as que fazem parte dos chamados cães-lobos são os mais difíceis de distinguir, por exemplo, o galgo irlandês ou o cão-lobo-de-saarloos.
No entanto, os cães-lobo, com altura na cernelha de 60 a 80 centímetros, são geralmente maiores do que o cão-lobo-de-saarloos, que atinge cerca de 70 centímetros.
Apesar da semelhança física, esses cães passaram por séculos de seleção para conviver com humanos.
Portanto, a domesticação é um processo que ocorre ao longo de gerações, não em um único indivíduo.
Em termos genéticos, não há nada que impeça o cruzamento entre cães e lobos; além disso, os descendentes, os híbridos de lobo, são férteis.
No entanto, o estilo de vida destas espécies é muito diferente e, por isso, cruzamentos naturais são raros.
Dessa forma, a resposta para a pergunta é: lobos selvagens não podem ser domesticados como cães, mas seus descendentes híbridos podem apresentar características intermediárias.
Em seguida, veremos como o adestramento pode ajudar a gerenciar os instintos lupinos que permanecem nos cães domésticos.
Como o adestramento pode ajudar com instintos lupinos?
Compreender a herança lupina do seu cão é fundamental para um adestramento eficaz. Os cães ainda carregam o DNA dos lobos, e é possível enxergar comportamentos parecidos, como a necessidade de hierarquia e a comunicação por meio de posturas corporais.
Portanto, o adestramento baseado em reforço positivo pode ajudar a redirecionar instintos como caçar, cavar ou marcar território.
Por exemplo, se o seu cão persegue pequenos animais, você pode ensinar o comando “deixa” ou “junto” para interromper o comportamento.
Além disso, oferecer brinquedos que simulem a caça, como bolas e mordedores, pode satisfazer essa necessidade de forma segura.
Outro aspecto importante é o estabelecimento de liderança. Tal como os lobos, os cães vivem em matilhas e precisam de um líder claro.
No entanto, liderança não significa dominância pela força, mas sim consistência e previsibilidade.
Dessa forma, estabelecer rotinas, regras e limites claros ajuda o cão a se sentir seguro e reduz comportamentos indesejados.
Por exemplo, se o seu cão pula nas visitas, ensine o comando “senta” e recompense a calma. Em seguida, pratique em diferentes contextos para generalizar o aprendizado.
O adestramento também pode ajudar a lidar com vocalizações excessivas. Enquanto os lobos uivam para se comunicar a longas distâncias, os cães latem por diversos motivos, como alerta, tédio ou ansiedade.
Portanto, identificar a causa do latido é essencial para corrigi-lo. Se o cão late por tédio, aumente a atividade física e mental; se late por alerta, ensine o comando “quieto” e recompense o silêncio.
Além disso, nunca grite com o cão, pois isso pode aumentar a excitação. Em vez disso, use um tom calmo e firme.
Para cães com forte instinto de caça, o adestramento pode incluir o uso de uma guia longa em áreas abertas, permitindo que o cão explore sem perseguir presas.
Dessa forma, você mantém o controle enquanto permite o comportamento natural de farejar.
Outra técnica é o “treino de recordação”, ensinando o cão a voltar imediatamente quando chamado. Isso é especialmente importante para raças como o husky siberiano, que são geneticamente mais próximos dos lobos e adoram trabalhos em equipe.
Portanto, o adestramento não elimina os instintos, mas os canaliza para comportamentos aceitáveis.
Além disso, a socialização precoce é crucial. De acordo com um estudo de 2013 da bióloga evolutiva Kathryn Lord, da Universidade de Massachusetts em Amherst, as diferenças comportamentais entre cães e lobos estão relacionadas às primeiras experiências sensoriais e ao período de socialização.
Cachorros entram neste período com quatro semanas de vida, enquanto lobos começam com duas semanas.
Portanto, expor o filhote a diferentes pessoas, animais e ambientes durante essa fase reduz o medo e a reatividade na vida adulta.
Em seguida, abordaremos os cães-lobo, que são raças específicas com necessidades particulares.
Cães-lobo: o que são e como cuidar?
Os cães-lobo são raças que apresentam forte semelhança física com os lobos, mas que foram domesticadas ao longo de gerações.
Entre as raças de cães, as que fazem parte dos chamados cães-lobos são os mais difíceis de distinguir, por exemplo, o galgo irlandês ou o cão-lobo-de-saarloos.
No entanto, estes lobos com uma altura na cernelha de 60 a 80 centímetros, são geralmente maiores do que o cão-lobo-de-saarloos, que atinge uma altura de aproximadamente 70 centímetros.
Apesar da aparência selvagem, esses cães são animais de companhia e precisam de cuidados específicos.
O cão-lobo-de-saarloos, por exemplo, foi criado na Holanda na década de 1930 a partir do cruzamento de um pastor-alemão com uma loba europeia.
A raça é conhecida por sua lealdade e temperamento reservado. No entanto, esses cães não são recomendados para tutores inexperientes, pois mantêm alguns traços lupinos, como a timidez e a necessidade de espaço.
Além disso, são animais muito ativos e precisam de exercícios diários intensos. Portanto, antes de adquirir um cão-lobo, é essencial pesquisar sobre a raça e avaliar se o seu estilo de vida é compatível.
Outro exemplo é o galgo irlandês, que apesar do nome, não é um lobo, mas um cão de caça de grande porte.
Sua aparência esguia e orelhas pequenas podem lembrar um lobo, mas seu temperamento é dócil e afetuoso.
No entanto, como todo cão de caça, ele tem um forte instinto de perseguição e precisa de áreas seguras para correr. Portanto, o adestramento desde filhote é fundamental para controlar esses impulsos.
Além disso, a socialização com outros animais deve ser feita com cuidado, pois o instinto de caça pode se manifestar.
Em termos de saúde, os cães-lobo podem herdar algumas condições genéticas dos lobos, como displasia de quadril e problemas de tireoide.
Portanto, visitas regulares ao veterinário são essenciais. A alimentação também merece atenção: embora os cães consigam digerir amido, raças mais próximas dos lobos podem se beneficiar de dietas ricas em proteínas de origem animal.
No entanto, é importante consultar um nutricionista veterinário para adequar a dieta. Além disso, esses cães precisam de estímulos mentais constantes, como brinquedos interativos e treinos de obediência.
Por fim, é importante lembrar que os lobos são animais protegidos e não podem ser criados como pets.
O lobo ibérico ocorre principalmente no noroeste da Península Ibérica, incluindo o norte de Portugal e regiões da Espanha.
Existem também centros de recuperação de lobos que aceitam visitas permitindo que as pessoas observem mais de perto estes fantásticos animais.
No entanto, os lobos são relativamente tímidos e não se aproximam das pessoas facilmente.
Mas se tal acontecer, o lobo provavelmente sente curiosidade e, por isso, chame o seu cão e mantenha-o perto de si. Geralmente, o lobo desiste de se tentar aproximar e segue o seu caminho. Portanto, a convivência com lobos selvagens deve ser sempre evitada e respeitada.
Perguntas Frequentes
Esse comportamento é herdado dos lobos, que rolam na terra para disfarçar o próprio cheiro ao caçar presas. É um instinto natural de sobrevivência que permanece nos cães domésticos.
Não, lobos selvagens não podem ser domesticados como cães. A domesticação é um processo que ocorre ao longo de gerações, e manter um lobo como animal de estimação é difícil e geralmente proibido por lei.
Algumas raças com aparência lupina são chamadas de cães-lobo, como o cão-lobo-de-saarloos e o galgo irlandês. Apesar da semelhança física, são cães domésticos que passaram por seleção para conviver com humanos.
Conclusão
Entender as semelhanças e diferenças entre lobos e cachorros é o primeiro passo para um convívio harmonioso com seu pet. Os instintos lupinos, como viver em matilha, caçar e rolar na terra, permanecem nos cães domésticos, mas podem ser gerenciados com adestramento adequado. Ao reconhecer esses comportamentos como naturais, o tutor pode redirecioná-los de forma positiva, em vez de reprimi-los.
O adestramento baseado em reforço positivo, o estabelecimento de liderança gentil e a socialização precoce são ferramentas eficazes para lidar com instintos de caça, vocalização e marcação de território. Além disso, para quem se interessa por raças com aparência lupina, como o cão-lobo-de-saarloos, é fundamental pesquisar sobre as necessidades específicas e estar preparado para os desafios.
Em resumo, cães e lobos compartilham uma história evolutiva fascinante, mas são animais com necessidades distintas. Ao compreender essa herança, você pode oferecer ao seu cão uma vida equilibrada, respeitando seus instintos e fortalecendo o vínculo entre vocês.
