Se o seu cachorro está mais quente que o normal, apático ou sem apetite, é natural se perguntar: será febre?
A febre em cachorro acontece quando a temperatura corporal fica acima do normal e pode indicar que o organismo está reagindo a infecções, inflamações, intoxicações ou outras alterações de saúde.
No entanto, nem todo aumento de temperatura é febre — e saber diferenciar pode salvar a vida do seu pet. Neste guia, você vai entender os sinais, as causas, como medir a temperatura e quando correr para o veterinário.
Cachorro com febre: sinais, causas e quando agir
O que é febre em cachorro e por que ela acontece?
A febre em cachorro é caracterizada pela elevação da temperatura corporal acima dos valores considerados normais para a espécie.
Diferentemente do que muitos tutores imaginam, a febre não é uma doença propriamente dita, mas um importante mecanismo de defesa do organismo dos cães.
Quando o corpo identifica a presença de agentes infecciosos ou processos inflamatórios, ele aumenta a temperatura corporal para dificultar a ação desses agentes e estimular a resposta imunológica dos animais.
Portanto, a febre é uma resposta do organismo a um processo patológico, enquanto a hipertermia acontece quando o corpo acumula mais calor do que consegue dissipar.
Os cães possuem um sistema natural de termorregulação comandado pelo hipotálamo, uma região do cérebro que funciona como um verdadeiro termostato biológico.
Esse mecanismo é responsável por manter a temperatura corporal dentro de uma faixa considerada adequada para o funcionamento do organismo.
Na febre, o termostato canino é reajustado pelo próprio corpo com ajuda de substâncias chamadas pirógenos que estimulam o hipotálamo a elevar temporariamente a temperatura. Já na hipertermia, a temperatura aumenta sem que exista alteração nesse mecanismo de controle.
Isso significa que o corpo continua tentando eliminar o calor, mas não consegue compensar fatores externos ou internos que provocam o superaquecimento.
Na seção ‘Febre ou hipertermia’, substituir por: ‘A hipertermia pode ocorrer após exposição prolongada ao calor, exercícios físicos intensos, situações de estresse, convulsões, intoxicações ou até como reação a medicamentos.
Um dos exemplos mais graves é a insolação, também chamada de intermação ou choque térmico, condição que pode elevar a temperatura corporal acima de 40°C e causar alterações neurológicas, falência de órgãos e risco de morte se não houver atendimento imediato.’
Entender essa diferença é o primeiro passo para agir corretamente.
Qual é a temperatura normal de um cachorro e quando é febre?
A temperatura normal de um cão adulto fica em torno de 38°C, sendo mais alta que a humana. Filhotes podem ter uma temperatura um pouco mais alta, entre 38,5°C e 39,5°C, enquanto cães idosos podem ter uma temperatura mais baixa.
Em geral, um animal é considerado febril quando apresenta temperatura acima de 39,2°C, mas esse valor pode variar de acordo com o porte e a idade de cada cão.
Portanto, conhecer a faixa normal do seu cão é essencial para interpretar corretamente a medição.
Vale lembrar que nem toda elevação na temperatura é considerada febre. Situações de estresse, agitação, atividade física intensa ou exposição ao sol podem elevar temporariamente a temperatura dos cães sem que eles estejam, de fato, com febre.
Nesse caso, o quadro recebe o nome de hipertermia, uma condição diferente da febre e que exige uma abordagem específica.
Além disso, cães de raças menores têm temperaturas corporais mais altas do que cães de raças maiores porque seu metabolismo é um pouco mais rápido.
Um cão pequeno com temperatura de 38,9°C não está necessariamente doente, conforme explica a médica-veterinária Amy Attas ao American Kennel Club. Dessa forma, o porte do animal influencia diretamente na interpretação dos valores.
Para confirmar se o cachorro está com febre, é preciso medir a temperatura com um termômetro adequado para pets, de preferência com orientação veterinária.
A aferição pode ser feita por via retal ou auricular, conforme o tipo de aparelho. A temperatura normal de um cão fica entre 38°C e 39,2°C.
Acima de 39,5°C já é febre. Acima de 40,5°C, é emergência, sem exagero. Portanto, ter um termômetro digital em casa e saber usá-lo pode fazer toda a diferença no cuidado com o seu pet.
Febre ou hipertermia: como diferenciar?
Embora muita gente confunda os termos, febre e hipertermia não são a mesma coisa — e a principal diferença entre elas são os mecanismos ativados em cada quadro.
Na febre, o termostato corporal é reajustado para cima como parte da resposta imunológica. Já na hipertermia, a temperatura sobe porque o corpo absorveu calor externo demais, não porque o sistema imunológico ativou.
A causa é diferente, o tratamento também. Por exemplo, um cão que ficou preso em um carro quente pode apresentar hipertermia, enquanto um cão com infecção bacteriana terá febre.
A hipertermia pode ocorrer após exposição prolongada ao calor, exercícios físicos intensos, situações de estresse, convulsões, intoxicações ou até como reação a medicamentos.
Um dos exemplos mais graves é a insolação, também chamada de intermação ou choque térmico, condição que pode elevar a temperatura corporal acima de 40°C e causar alterações neurológicas, falência de órgãos e risco de morte se não houver atendimento imediato.
Portanto, se o seu cão esteve exposto a calor intenso e apresenta temperatura elevada, a prioridade é resfriá-lo gradualmente e buscar socorro veterinário imediato.
Em resumo, a febre é uma resposta do organismo a um processo patológico, enquanto a hipertermia acontece quando o corpo acumula mais calor do que consegue dissipar.
Saber diferenciar os dois quadros ajuda o tutor a descrever melhor a situação ao veterinário e a tomar as medidas iniciais corretas. No entanto, apenas o profissional poderá confirmar o diagnóstico e indicar o tratamento adequado.
Como saber se o cachorro está com febre sem termômetro?
Sem termômetro, não dá para confirmar febre em cachorro. O que o tutor pode fazer é observar sinais físicos e comportamentais que levantam suspeita e indicam a necessidade de avaliação.
Como a febre é um sinal clínico inespecífico, ou seja, pode estar associada a diferentes doenças e condições de saúde, os sintomas variam de acordo com a causa do problema.
Isso significa que, enquanto alguns cães podem não apresentar nenhum sintoma evidente da condição, outros desenvolvem alterações físicas e comportamentais associadas.
Portanto, fique atento a qualquer mudança no comportamento do seu pet.
Mudanças de comportamento costumam ser um dos primeiros sinais de que o cachorro não está bem. Em quadros febris, é comum o animal poupar energia e ficar mais quieto.
Dentro desse campo, os sinais mais comuns são: apatia e prostração, quando o cachorro perde o interesse por atividades que costumava gostar, como passeios e brincadeiras, tornando-se mais quieto; letargia e cansaço excessivo, quando o animal passa mais tempo deitado, dorme mais e se movimenta menos do que o normal; e perda de apetite, quando o cachorro para de se alimentar ou come menos do que o habitual, quadro que pode evoluir para perda de peso ou desidratação.
Embora esses sintomas não confirmem a febre por si só, eles indicam que o animal está desconfortável e acendem um sinal de alerta para a condição.
Além das alterações comportamentais, alguns sintomas físicos costumam ser associados aos quadros febris.
Como não são sinais clínicos exclusivos da condição, essas alterações devem ser observadas com cautela e em conjunto.
Sintomas
Os principais são: tremores, um sintoma comum, especialmente em casos mais graves, podendo acontecer mesmo em ambientes quentes; gengivas e olhos avermelhados, quando vasos sanguíneos podem ficar mais aparentes na parte branca dos olhos e as gengivas assumem uma tonalidade vermelha escura;
orelhas e abdômen quentes, regiões sem pelo, como a parte de baixo da orelha ou a região da virilha do cão, costumam ficar mais quentes do que o normal; e nariz seco e quente, a região do nariz do animal pode ficar ressecada, mas isso não é uma regra e pode ser causado por outros fatores, como exposição ao sol.
Os sinais físicos também não podem ser usados como um critério definitivo para o diagnóstico da febre e não substituem a aferição da temperatura corporal com um termômetro adequado.
Um cachorro com temperatura alta também pode apresentar alterações em outras partes do corpo, especialmente se a febre estiver relacionada a infecções ou doenças em cães.
Nesses casos, o tutor observará sinais clínicos mais específicos, incluindo vômitos, diarreia, secreção nasal ou ocular, dificuldade respiratória e dor ao toque. Portanto, se notar dois ou mais desses sinais juntos, é hora de medir a temperatura e procurar orientação veterinária.
O que fazer (e o que nunca fazer) se o cachorro estiver com febre?
O primeiro passo é manter a calma e procurar um veterinário o mais rápido possível, pois a febre em cachorro pode indicar desde infecções simples até condições graves.
Enquanto isso, mantenha o animal em um ambiente arejado, oferecendo água fresca para evitar desidratação. Evite dar banhos gelados ou usar métodos caseiros que possam causar choque térmico.
Além disso, nunca medique o animal por conta própria, pois medicamentos humanos podem ser tóxicos para cães. Até mesmo remédios veterinários podem ser nocivos, se não usados da forma correta.
Mesmo quando a temperatura está alta, não ofereça medicamentos humanos, antitérmicos ou receitas caseiras sem orientação veterinária.
Como a febre é um sintoma associado a diferentes problemas de saúde, somente um veterinário pode identificar a causa exata e indicar o tratamento mais seguro para o pet.
Apenas medicamentos prescritos e supervisionados por um veterinário devem ser administrados, pois a dosagem e o tipo de remédio variam conforme o peso, a idade e a condição do animal.
Vale lembrar: remédios humanos, como paracetamol, ibuprofeno e aspirina, podem ser tóxicos para cães, causando intoxicação grave e até morte. Portanto, resista à tentação de medicar por conta própria.
Se possível, meça a temperatura retal com um termômetro digital. Anote o número e os outros sintomas de febre em cães observados para informar ao médico-veterinário.
Nunca dê remédio para cachorro com febre sem indicação veterinária. Administrar dipirona ou qualquer medicamento humano sem prescrição específica de um médico-veterinário pode ser muito perigoso.
A dosagem de medicamentos para cães é calculada por meio de fórmulas que se baseiam no peso, na idade e na condição de saúde do animal, sendo muito diferente da dosagem humana.
Portanto, é fundamental contar com a orientação do veterinário.
Quando a febre é uma emergência veterinária?
Procure atendimento veterinário imediatamente, em especial se a febre for alta (acima de 40°C) ou se o animal apresentar outros sintomas preocupantes.
Além disso, não ofereça alimentos se o cão estiver vomitando. Se a temperatura estiver acima de 40°C, não espere consulta marcada: vá direto ao pronto-atendimento.
Temperaturas extremas podem causar danos neurológicos e a órgãos internos. Portanto, a rapidez no atendimento é crucial para evitar complicações graves.
Outros sinais de alerta incluem vômitos e diarreia intensos junto com a febre, dificuldade respiratória, dor intensa ao toque, gengivas pálidas, azuladas ou amareladas, e convulsões.
Nesses casos, não tem “vou ver como ele fica amanhã”. Vai agora. Filhotes e idosos são mais vulneráveis e podem se descompensar rapidamente. Portanto, qualquer sinal de febre nesses grupos deve ser avaliado com urgência.
Se o seu cão já possui alguma doença crônica (cardíaca, renal, diabetes, etc.), a febre pode indicar uma complicação. Procure ajuda imediatamente.
Lembre-se de que a febre é um sintoma, não a doença em si. O veterinário fará um diagnóstico correto por meio de exames que expliquem o motivo da febre (infecção, golpe de calor etc.) e, a partir disso, aplicará o tratamento farmacológico necessário. Portanto, não subestime a febre: ela pode ser o primeiro sinal de um problema sério.
Perguntas Frequentes
A temperatura normal de um cão adulto fica em torno de 38°C, podendo variar entre 38°C e 39,2°C. Um animal é considerado febril quando apresenta temperatura acima de 39,2°C, e acima de 40,5°C é emergência veterinária.
Sem termômetro não é possível confirmar febre, mas sinais como apatia, letargia, perda de apetite, tremores, gengivas avermelhadas, orelhas e abdômen quentes podem indicar a necessidade de avaliação veterinária.
Mantenha a calma, procure um veterinário o mais rápido possível, mantenha o animal em ambiente arejado e ofereça água fresca. Nunca medique por conta própria, pois medicamentos humanos podem ser tóxicos para cães.
Conclusão
A febre em cachorro é um sinal de que algo não vai bem no organismo do seu pet. Saber reconhecer os sintomas, medir a temperatura corretamente e diferenciar febre de hipertermia são passos essenciais para agir com segurança.
Nunca medique por conta própria e procure sempre orientação veterinária, especialmente em casos de febre alta ou persistente.
Manter a vacinação em dia, controlar parasitas e oferecer uma alimentação de qualidade são medidas preventivas que fortalecem o sistema imunológico do seu cão, conforme recomendado pela Associação Mundial de Veterinários de Pequenos Animais (WSAVA).
E lembre-se: você é quem passa o dia inteiro com o seu cão. Quando algo está diferente, você percebe antes de qualquer um. Confie nisso e não hesite em buscar ajuda veterinária. 🐾
